Het fenomeen manga is al decennialang een belangrijk onderdeel geweest van de Japanse popcultuur, maar voor veel mensen in het Westen blijft het nog steeds een mysterie. Wat precies manga is, waar het vandaan komt en hoe je ermee omgaat? In dit artikel willen we diepgaand ingaan op de definitie en kenmerken van deze Japanse teekenstijl.
Wat is manga?
Om begrijpen wat manga is, moeten we eerst kijken naar zijn oorsprong. Het woord “manga” zelf wordt gebruikt om alle vormen van Japanse strips aan te duiden en kan verwijzen naar een breed scala aan https://manga-casinos.bet/ stijlen en genres. Hoewel manga vaak gezien wordt als een vorm van stripverhalen, zijn er in feite grote verschillen tussen de traditionele Japanse illustratiecultuur en de moderne westerse strip.
Volgens het meest gangbare definitie is manga een type tekenwerk dat een verhaal vertelt door middel van beeld. Manga kan worden gezien als een unieke combinatie van tekst en tekening, waarbij elk aspect even belangrijk is voor het totale effect. De Japanners noemen dit genre zelf “kamishibai”, wat letterlijk ‘geopenbaarde geheimen’ betekent.
Een geschiedenis
Manga heeft een diepe historie in Japan dat teruggaat tot de vroegste tijden van het land. Tijdens de Meiji-periode (1868-1912) kreeg manga zijn modernaanslag en veranderde het steeds meer naar moderne, westerse invloeden onderhevig te staan.
Voorbeelden als “Katsushika Ōi” in 1840 en “Hokusai Manga” uit de jaren twintig van de negentiende eeuw laten zien hoe manga al vroeg een belangrijk medium was voor Japanse kunstenaars. Daarnaast werd het ook steeds populairder onder lezers, die hierdoor kon ontdekken dat “manga” geen enkel type verhaal is maar in feite zowel serieus als lichtvaardig kan zijn.
Soorten manga
Niet alle vormen van manga worden gelijktijdig erkend. Het meest bekende subgenre, shonen, richt zich op jonge mannen met stappen in de tienerleeftijd en is een mengeling van actie, romantiek en avontuur.
Zo’n anderhalf miljoen exemplaren verkocht elke maand zijn er genoeg argumenten om vast te stellen dat manga zeker populair blijkt. Een andere bekende variant heet shojo of shoujo (jonge meisjes) die stelt op de ervaringen, verhalen en emoties van een meid aan.
Kenmerken
Tijdens het lezen van manga moet er eerst een specifieke context gemaakt worden om tot een werkelijk begrip te komen. Vaak kan men dit door zich in te beelden als een film waarin de verhaallijn en de stappen uitgebreid in detail beschreven staan.
De lezer ziet meteen hoe belangrijk tekst is bij het Japanse manga-stijl; namelijk, wanneer een getekend verhaal geen effect kan hebben op de gevoelens van de lezers als er niet ook sprake was van tekst. Algemeen spreekt men hierover als “story en drawing”.
Bovenaan dit alles staat echter nog wel de Japans-georiënteerde visie in verband met kunst, letterlijk gesproken om een unieke definitie te geven van een cultuur die vaak anders werkte dan het westerse ideaal.
Historische evolutie
Aanvankelijk werden er Japanse stripverhalen (manga) gemaakt door schilders die al langer hun hand in de strijd staken en niet alleen aanhangers van de opkomende hoge cultuur waren. Het was deze groep kunstenaars met name, die een basis legden voor de moderne manga.
De modernisering is nog steeds te zien bij uiteenlopende manga-achtige soorten. Ten eerste zijn er veranderingen in kleding en opvallende stijlen om tot meer vormen van leesbehoeften aan te trekken en het publiek dat bestaat, te bereiken.
Ten tweede zijn de meeste moderne manga’s veel minder zwaar dan hun historische equivalenten. Ze tonen weinig realistische situaties op een lichtvaardige manier die men kan herkennen aan de gebeurtenissen in huidige populaire media.
Deze eenvoudige verandering van stijl is een ander voorbeeld om te begrijpen dat manga zich langzamerhand tot moderne, westers beïnvloede vormen ontwikkelt en geen vaststaande definitie heeft.
Invloed op andere landen
Zonder twijfel kan men stellen dat de populariteit van Japanse stripverhalen (manga) aanzienlijk toeneemt als er sprake is van invloeden op het Westen. Velen hebben reeds eerder hun mening uitgesproken over de Japans-georiënteerde tekenstijl in landen die nog nooit Japan gezien hebben.
De stappen richting een steeds populaire culturele vorm zijn evident; zo is er niet langer enkel sprake van stripverhalen maar ook van zulke boeken als ‘Manga, Volume 2: Japanese Visual Culture’ dat kan worden beschouwd als een belangrijk werk over het Japanse beeldende kunst.
Het spreekt voor zichzelf dat manga’s in de loop der jaren enorm populair werden in landen rondom West-Europa en Amerika. Men weet ondertussen beter wat men onder ‘manga’ begrijpt.
Omdat er dus sprake is van Japanse invloeden, zegt dit niet automatisch dat iedere Japans georiënteerde stripverhalen moet zijn. Alleen een grotere populariteit van manga-achtige verhalen kan worden aangetoond.
Eindelijk gaan de meeste populaire strips (manga) over tienerleeftijd en romantiek die niet afwijkt van het Westerse concept. Omdat men nu steeds meer weet dat zulke moderne stripverhalen bestaan, neemt hun invloed op Japanse cultuur als geheel wel deel aan dit verschijnsel.
Cultuurbepalen
De uiteindelijke reden waarom het Japans-georiënteerde tekenwerk zo populair is geworden in landen buiten Azië, kan worden teruggevoerd naar hun eigen unieke kenmerken. Eerst en vooral zijn de teksten die men vindt binnen manga-strips lichtzinniger dan bijvoorbeeld in filmverhalen.
Dit verschil zorgt ervoor dat lezers die eerder niet van stripliteratuur hielden, nu hun neus openen voor de Japans-georiënteerde tekenstijl. Het idee om een verhaal te vertellen door middel van beeld is natuurlijk al van lange tijd in Westerse landen bekend.
De specifieke Japanse aanpak opent echter nieuw perspectief bij het lezen van manga. Mensen die eerder niet zo graag strips lazen, ontdekken nu de vreugde om zich te laten verleiden door fantasie en avontuur in een Japans-verhaal.
Ondertussen zijn de Westerse landen reeds langzamerhand overtuigd van het feit dat er sprake is van een andere cultuurbasis bij stripverhalen. Ze stellen vast dat deze moderne Japanse invloeden voor een ander type beeldende kunst zorgen, en niet enkel een gewone soort literatuur.
Toekomst
De Japans-georiënteerde tekenstijl heeft nog lang niet afgelopen. Sterker nog: vanwege de stappen richting moderne invloeden verandert het Westen almaar meer, net als een land met grote economische en politieke veranderingen.
Dit zegt eigenlijk niets over hoe populair Japanse stripverhalen (manga) in het Westen worden. Men kan echter wel vaststellen dat de invloed van manga op onze moderne cultuur niet meer wordt genegeerd.
Dat laatste resulteert ook weer voor Japans-oriëntatie, zoals we deze hebben zien groeien uit te groeien en daarmee de grenzen zetten tussen landen.
